La cotilla esdevingué un símbol de l’opressió de la dona durant molt de temps, en un model de societat burgesa rància i decadent, en què les dones eren adoctrinades en el rol d’esposa i mare.
«Quiero suponerte unida a un hombre de bien y de conbeniencias. En conociendo su carácter, procurarás conformarte a sus ideas, siempre que sean razonables, de lo contrario le harás conocer su error, pero sin enfado y con toda la dulzura possible.»
Aquest era un dels consells que donava un pare d’una família burgesa a la seva jove filla, al cap de poc de casar-se, l’any 1820.