Le regard de tout musée archéologique se tourne vers le passé. Non pas pour y rester, mais pour l’installer dans le présent et pour faire du document archéologique un instrument au service de la société actuelle. Dans ce but, il est nécessaire d’explorer de nouveaux territoires et de tracer de nouveaux chemins à la recherche de formules facilitant un dialogue entre le passé et le présent.
Dès sa fondation, Tarraco joua un rôle dans le processus d’incorporation des terres de la Péninsule Ibérique vers une nouvelle forme de vie et d’organisation sociale. Les légions qui devaient assurer la conquête et la pacification du territoire pénétrèrent en Hispanie par la base militaire de Tarraco. Tous les composants culturels que les habitants indigènes, les Ibères, intégrèrent peu à peu, y entrèrent également. Ces indigènes deviendraient bientôt membres de la grande communauté latine.
Dans son urbanisme, dans son architecture officielle ou domestique, dans ses éléments de présence citoyenne quotidienne, Tarraco est devenu le représentant fidèle d’une culture à la fois imposée et célébrée. Un représentant qui, bien des siècles plus tard, continue à nous apporter des indices de compréhension, partiels mais toujours significatifs. Une histoire qui donne au patrimoine classique l’occasion de continuer à provoquer des émotions et du savoir.
