Les soldats de plomb fut l'un des jeux les plus populaires au XIXe siècle en Catalogne. Au cours de ce siècle, ainsi que pendant une bonne partie du XXe, les ateliers de fabrication de ces petites armées ont proliféré en Europe Le matériau avec lequel ils étaient construits n'était pas vraiment du plomb, mais un alliage de plomb, d'étain et d'antimoine. Il en existe de différentes tailles, mais la taille habituelle se situe entre 20 et 90 millimètres. Ils reproduisent avec plus ou moins de vraisemblance les différents corps et bataillons des armées européennes et des colonies contemporaines.