Adolphe Sax eut une importance décisive dans l’invention, la construction et le perfectionnement de nombreux instruments à vent, parmi lesquels le saxophone. Intéressé par tous types d’innovations musicales et acoustiques, il conçut également un nouveau type de basson, différents mécanismes à vannes pour instruments à cuivre, divers instruments à percussion et un système de sifflets pour les locomotives.