Le onze septembre 1714. Photographie de Pepo Segura.
Dans l'empire européen et mondial d'Autriche, la Catalogne maintient son propre État et entre dans une phase de croissance économique. La lutte de la monarchie hispanique avec la France, pour l'hégémonie en Europe, provoque des conflits frontaliers constants. La mer devient également une frontière la séparant d'un autre ennemi puissant : les flottes barbaresques et ottomanes. D'autre part, à l'intérieur même du pays, la crise sociale provoque l'extension du banditisme.
En temps de construction de l'État moderne, l'autoritarisme croissant des monarques s'oppose aux doctrines constitutionnalistes, élaborées par les institutions catalanes. C'est dans ce contexte politique qu'ont lieu la Guerre des faucheurs (1640-1659) et la Guerre de Succession (1705-1715). À la fin de celle-ci, en 1716, avec le Décret du Nouveau Plan, Philippe V, le premier roi de la branche espagnole des Bourbons, abolit les constitutions et les institutions de Catalogne.
L'esthétique baroque se développe, caractérisée par un langage à la fois pessimiste et exubérant, et par une profonde volonté d'expliquer les dogmes contre-réformistes.
