Photographie du presbytérium. Auteur : Ramon Manent.
Depuis le XVIIIe siècle, le presbytérium de la basilique était présidé par un monumental retable en style baroque. En 1761, il avait commencé à être construit par Carles Moretó, puis achevé par Salvador Gurri. Le groupe sculptural central était composé des images de Marie avec l’enfant Jésus, et les saintes Juliana et Semproniana.
Sur les côtés, quatre grandes toiles avec des scènes de la vie des Saintes, œuvre de Pere Pau Montanya, dont l’une d’entre elles a été terminée par le beau-fils de Joan Giralt, en 1804.
Le retable ayant été détruit pendant la Guerre Civile, la rénovation du presbytérium a été pris en charge par les architectes Lluís Bonet, Lluís Gallifa et Miquel Brullet, qui ont choisi une solution éclectique soulignant l’importance de l’autel en tant que centre de culte chrétien, couvert par un grand baldaquin, conformément au mouvement liturgique de l’époque.
Toute la partie sculpturale a été commandée à Joaquim Ros i Borafull, qui entre 1949 et 1959 a travaillé, entre autres, les images de Notre-Dame de la Chandeleur, les Saintes et celles décorant le baldaquin.
Parallèlement, Rafael Estrany a été chargé de la restauration des trois tableaux qui avaient échappé à la destruction. La quatrième toile, perdue pendant la guerre, a été commandée à Jordi Arenas, qui a reproduit le tableau de Joan Giralt.
