Ils effectuent une action de tamisage qui imite le criblage manuel du blé. Chacun des caissons du plansichter est divisé en quatre canaux équipés de tamis de matériaux et de tailles différentes, qui séparent le produit classé et l'envoient vers la machine correspondante.
En 1880 l'allemand Haggemacher breveta la machine à cribler appelée plansichter qui parvenait à imiter le criblage manuel, ce qui permit d'améliorer considérablement la classification des farines.