Aparato para uso doméstico o familiar inventado por Lemaire a mediados del siglo XIX e inspirado en los espectáculos públicos del mondo nuovo o caja de óptica. Se trata de una caja portátil con una lente en su parte frontal, que permite la visualización de una vista óptica.
Esta vista óptica es translúcida, y el cambio en la incidencia de la luz permite variar la condición de la imagen. Por ejemplo, si la luz incide en la parte de delante de la vista, la imagen visualizada se representa a pleno día; si el rayo luminoso entra por detrás, la imagen se transforma en nocturna.