L’aparell està format per un nucli de ferro sobre el qual s’han embolicat les espires (fils de les bobines). La bobina primària és la que rep el voltatge d’entrada i la bobina secundària es per on surt el voltatge transformat.
Quan es va canviar el voltatge de 125 V a 220 V moltes llars varen instal·lar transformadors reductors de tensió com aquest. L’aparell permetia continuar utilitzant els electrodomèstics i bombetes que tenien, ja que transformava el corrent altern que arribava a la casa al voltatge amb que funcionaven els aparells antics.