Cada fragment de teixit és un document que ens parla del seu entorn cultural. Les primeres matèries utilitzades i la tècnica amb què s’ha realitzat ens permet deduir l’utillatge i els coneixements dels seus contemporanis, mentre que la composició decorativa ens parla del seu entorn geogràfic i del seu món simbòlic.
Moltes d’aquestes peces ens han arribat a través de diverses mans, i gran part de la informació sobre el seu context s’ha perdut. Però malgrat tot, i a banda del seu innegable atractiu estètic, aquests béns representen un compendi “enciclopèdic” dels trets generals de la creació tèxtil preindustrial en diverses zones del món.