Els banys públics es van crear per facilitar la higiene de la majoria d’habitants de les ciutats romanes, que no tenien aigua corrent. Per això, i perquè també s’hi feia vida social, les termes eren un dels edificis més populars del món romà. Per tal que tothom hi pogués accedir, el preu de l’entrada era molt econòmic. Cada usuari portava a les termes el que necessitava per a la seva higiene personal (ungüents, estrígils…), i ho dipositava en nínxols o taquilles, com les que es conserven al tepidarium i al caldarium de les termes de Badalona.