Au xixe, l'intervention des États en faveur de l'éducation multiplie le nombre d'écoles et de lecteurs. Le secteur graphique se voit débordé par l'augmentation de la demande traditionnelle de livres, presse périodique et publicité. Dans ce contexte, dans l'optique d'augmenter et améliorer la production, une série de changements importants débute : la composition mécanique de textes est introduite et la presse, qui n'avait pas connu de changements significatifs depuis Gutenberg, est automatisée.
Jusqu'en 1800, la presse en bois est remplacée par celle en fer de Lord Stanhope. La nouvelle presse permet d'obtenir plus de 200 impressions à l’heure.