À la fin du XVIe siècle, les guitares et les violes de main de la Renaissance se transformèrent en un instrument plus simple et polyvalent. En 1586, Joan Carles i Amat publia le premier traité de guitare officiel. Il y décrivit les deux manières de jouer de la guitare à cinq ordres : l’espagnole et la catalane. Avec six cordes, l’instrument fut largement diffusé au XVIIIe siècle ; on l’utilisa pour la musique la plus sophistiquée mais également pour faire danser et accompagner des chansons.