Pendant le VIIe siècle av. J.-C., plusieurs peuples de la Méditerranée, les Phéniciens et les Carthaginois, les Grecs et les Étrusques entrent en contact avec les populations de la zone côtière de la péninsule ibérique et établissent des relations commerciales établies sur l'échange de biens manufacturés contre des matières premières.
Dans le même siècle (VIIe av. J.-C.) les populations indigènes de l'âge de bronze dans la partie méditerranéenne de la péninsule, entament un long processus d'évolution conduisant à la formation de la culture ibérique.
La culture ibérique présente certaines caractéristiques communes : la construction généralisée avec des matériaux durs (pierre, adobe), l'apparition d'un urbanisme, l'adoption du tour du potier, le développement de la métallurgie du fer ou la création d'un système local d'écriture. La société est divisée en classes. L'économie repose sur l'agriculture sèche et complétée par l'élevage.
Le contact avec les peuples coloniaux a eu des répercussions importantes dans les formes d'organisation de la société, l'économie et les croyances.