A partir del siglo VI a. C., el litoral mediterráneo comprendido entre la desembocadura del Ródano y el estrecho de Gibraltar, por una parte, y, por la otra, una parte del valle medio del Ebro, estaban habitados por los pueblos íberos. Es probable que su nombre provenga del río llamado Hiber en la antigüedad, es decir, el Ebro, y se cree que deriva de una raíz que significaba “agua”. Los íberos estaban integrados por diferentes etnias regionales, entre las que existía una cierta unidad de lengua y escritura. El curso inferior del Ebro estuvo habitado por los ilercavones.