Inventat per Joseph Plateau el 1832, aquest aparell consisteix en un disc amb ranures sobre les quals s'ordenen dotze o més imatges de les fases successives d'un moviment. Mitjançant rosques i cargols, el disc es fixa a l'extrem d'un vareta o eix i es fa girar davant d'un mirall. La imatge reflectida pel mirall i observada a traves de les ranures pren un moviment constant i natural. El fenaquistoscopi va ser el primer aparell que va animar una imatge.