La forma trapezoïdal del yang ch’in i el sistema de construcció estan vinculats estretament amb el santur persa dels segles XIV al XVI i els saltiris europeus dels segles XVII i XVIII. El nom prové de la unió de dues paraules: yang, que vol dir ‘estranger’, i ch’in, terme genèric que s’aplica a les cítares de corda. S’utilitza en formacions instrumentals del sud del país.